希腊棺材之谜《希腊棺材之谜》：挑战读者的智力 By 王淼

《希腊棺材之谜》：挑战读者的智力

■ 王淼（书评人）

《希腊棺材之谜》，（美）埃勒里·奎因著，王敬之译，新星出版社２００８年６月出版。

群众出版社出版的那部老版的《希腊棺材之谜》，我曾经买过两本。第一本看过后即被人借去，从此不见踪影，于是，我又买了第二本，这第二本买到手后不久亦被人借去，竟然落得与第一本同样的命运——由此可见，在我的青春时期，我身边的很多年轻书友都是非常喜爱这本书的。二十多年后，我重新阅读新星出版社新版的《希腊棺材之谜》，复活的其实还不单单只是有关小说情节的一些记忆，与这部小说相关的一些青春往事也跟着悄悄苏醒了。

《希腊棺材之谜》是奎因兄弟早期的小说，在这部以曲折情节见长的推理小说中，两位表兄弟所设置的一些基本桥段差不多都已经具备了。但是，作为推理大师的埃勒里·奎因的形象却还没有最后定型——这不仅仅表现在他经常会犯各种各样的错误，常常使自己的推理陷入歧途，他同时也“与一般刚出校门的年轻小伙子没有什么不同：高高的身材，不修边幅，肩膀宽阔，擅长体育运动。”即使在外貌方面，埃勒里·奎因也依然保留着尚未雕琢成器的稚嫩痕迹。《希腊棺材之谜》讲述的是一个相当离奇的故事，一位著名的艺术商去世，遗嘱却神秘失踪，随着埃勒里·奎因介入调查，一系列蕴藏着更大阴谋的谋杀也随之展开……。埃勒里·奎因的推理即围绕着令人费解的情节层层推进，小说中并没有多少场景，只有大量对话，有关案情的蛛丝马迹往往就隐藏在这些悬念重重的对话之中，而小说人物形象的塑造也正是在案情的逐渐推进中才慢慢丰满起来。读这部小说，我个人的感觉就像是费尽心机在解答作者所给出的一道错综复杂的思考题，凡涉及其中的每个人物都有犯罪动机，每个人物也都有作案嫌疑，在谜底没有真正揭晓之前，很少有人能够正确猜出答案。所以，这部小说读起来总是显得一波三折，有时看似峰回路转了，但新的迷惑却又接踵而至。虽然我对小说的结局仍然记忆犹新，但这并不妨碍我像过去一样读得津津有味，因为阅读侦探小说的妙趣就在于作者“挑战读者”的过程——“好吧，读者诸君，也许你自以为解决得恰到好处，却不料你已上了大当啦！”埃勒里·奎因看到读者一头雾水未免有点自得其乐，我置身事外静观他如何挑战读者的智力，又何尝不是乐在其中呢？

平心而论，我今天重读《希腊棺材之谜》，与二十多年前初读的感觉相比还是有着很大差距的。在很大程度上，我当初的阅读只是沉迷于小说复杂的故事情节中而无法自拔，甚至常常因为太沉溺以致耽误了功课，根本无暇、也没有能力顾及到小说的艺术手法与思想意义。但现在重读就有些不同了，我能够很真切地看出侦探小说如同武侠小说一样的成人童话性质，它们都有着超越现实的离奇情节，都有着神通广大的英雄人物，当然，也都有着正义战胜邪恶的皆大欢喜的完美结局。但是，侦探小说的艺术手法终归还是失之于单一，这不仅表现在小说情节的雷同上，作者有时还常常为推理而推理，却在不经意间忽略了对人物的塑造与对人性的挖掘，这或许正是如何区分严肃小说家与通俗小说家的标准吧。

不过，我也不能不承认，就书论书，《希腊棺材之谜》的确算得上是一部十分精彩的侦探小说。它不仅有一个设局精巧的故事，同时也有着逻辑严密的推理过程。不管作者的创意是出于现实、还是出于想象；是出于真实、还是出于虚幻，他们毕竟开创了合作撰写推理小说的成功先例，并以自己的小说提取出生命智慧中最为精彩的片段——蒸馏掉庸俗的部分，剩下的全是精华。