This Is Your Brain on Music《The wonderworld of music 妙音仙境》

忽然发现M开头的英文单词都很有灵性，比如Muse(艺术女神），Music(音乐) Mozart（莫扎特），就像Magic一样（魔术），都很mysterious(神秘). 安静的夏夜边听音乐边读Daniel Levintin 的 This is your brain on music 《大脑音乐电台》，一不留神时间就溜过午夜12点，梦里也都弥漫着《仲夏夜之梦》样的迷离~~~~

音乐家出身的Levintin对人类对音乐的迷恋产生了兴趣，索性转行做起了认知神经心理学的研究。兴趣是一切的起点，从一个外行到有了自己的实验室。他不是一个“大脑绘图论”者，更主张用脑科学作为理论的佐证而非目的。《大脑音乐电台》用浅显易懂的语言和生动的比喻，解释了很多人们热爱欣赏音乐的原因和一些奇妙的现象。从对音乐的感知到大脑如何分析音乐，以及音乐的进化意义，涉及了很多有趣的问题。

为什么人类听到音乐都忍不住想跳舞，就像我现在听着Love story meets Viva la Vida，脚却忍不住地打着拍子？音乐究竟是语言的副产品还是进化的必需品；为什么幼儿在两岁以后才会偏好自己民族的音乐？为什么William Syndrome的孩子鞋带都系不好却能熟练的演奏乐器？为什么大部分音乐家弹奏乐器中断了却习惯从头开始，而不喜欢从中断的地方开始？为什么不管一首曲子怎么变化，用不同的乐器演奏，由不同的歌星翻唱，变调或是改编，我们都能在几秒钟内识别出来，而到现在没有任何软件可以做到？为什么我们听到一首久违的曲子会倏然勾起一段回忆，任伤感泛滥？

音乐没有语言的精确，但正是这种模糊和多种诠释性，比起任何优美的诗词更加含蓄，真是“一切尽在不言中”了。音乐具有强烈的情感指向性，也是一种社会润滑剂。我们听音乐的时候，整个大脑众多区域都参与了，Auditory Cortex(听觉区）加工声音信息，分解音调音色响度节奏等等，同时前额叶预测音乐的走向，一些与我们预期稍稍不同的变化让我们惊喜。大脑的杏仁核则是音乐的情感反应中心，而满足中心（Nucleus Accumbens)让我们感到满足，就和喝了咖啡或是中了大奖一样。海马(Hippocampus)里存储着对音乐的记忆（对这首曲子的感觉和欣赏时的情境和事件）。最有趣的是负责管理计划运动功能的小脑也参与进来，这也是为什么我们常“闻乐而舞”了。作者兴奋地把他实验的结果向一位著名的神经科学家Francis Crick报告时，老人家说了一句，be aware of the connections（注意连接）。 也许，音乐之所以让我们快乐是因为调动了各工作组的脑细胞，让它们一起联欢，就像过年一起放烟火一样，这些兴奋的小家伙们个个噼里啪啦的放电，能不热闹吗？

Levintin很反感“音乐作用论”，认为研究音乐的意义在于音乐可以促进其他认知功能，而不是音乐本身即具有研究价值。特别是研究语言的元老Steven Pinker认为音乐不过是语言发展的附带产品（就像建筑里的Spandrel)，让作者很不以为然，并举了大量人类学的实例，比如考古，民族，还有动物研究来证明音乐在进化以及现代文明中的重要意义。

很多艺术家反感科学家，特别是心理学家把什么都像解剖一样弄得支离破碎，美感尽失。但我很赞成Levintin的看法，他说作为一个音乐出身，深深热爱音乐的人，了解人类理解音乐的过程让他对音乐有了更多的迷恋。看来距离未必产生美感，正如我因为买另一本书Musicophilia 偶然看到亚马逊上推荐时，是封面上这么一句话吸引了我:" You will never hear music in the same way again." 斯言是矣！

说起来也正是一个偶然的机会，让我看到一个英国乐队Stringfever的视频，band(乐队）里的四个人一起演奏bolera的场景新奇也让我赞叹不已，注意：我说的一起是四个人同时在一只电子大提琴上演奏！ 有趣的是，他们还串了一首六分钟演奏完世界名曲的音乐(点这里链到youtube视频），cool! 总觉得相较钢琴，还是弦乐更合我心，欢乐起来癫狂神经质，忧伤纠结时绵长辗转。

言归正传，This is your brain on music 确实是本好书，值得一读，这是它的网站 （点这里）， 好像暂时还没有中文版，不过levintin的语言浅显易读，并不艰深。