批判的社会学导论《想象力与批判》

吉登斯是具有世界影响力并广泛受到尊敬的社会学家，他的结构化理论和对全球化、现代性的分析有重要价值。本书篇幅较小，主要提出了社会学的三个想象力和对社会学批判功能的重视。

吉登斯在这里给社会的定义是：一套制度化行为模式的集结或体系，社会学是一门社会科学，它重点研究的是过去两三个世纪工业转型所形成的社会制度。社会学的任务之一是打破熟悉环境的限制，这一点差不多是所有社会学家的共识。

科塞在《社会学的想象力》中提出了社会学的想象力，吉登斯在这里将其细化，即：历史的想象力（感受力）、人类学想象力、批判的想象力。历史的感受力即在刚刚消逝的世界中把那些在很大程度上已消失殆尽的社会生活方式特征重新展现出来；人类学的感受力即在传统日益消解并式微的背景下去重新认识文化，平等看待多姿多彩的人类生存方式；（这两种想象力是想摆脱从眼前的社会类型进行思考和限制，）批判的感受力即以分析为基础对现存社会形式的批判，透视未来社会的可能性。

在后面的论述中，值得关注的是他对达伦多夫和马克思思想的比较和分析，基于的观点是：对任何所谓必然性角度进行建构的理论采取怀疑的态度。由此，吉登斯对他们的思想有新考量。

在最后，吉登斯提出了与人类解放密切相关的问题：人与自然、有关人种和种族问题的压迫、性别压迫、国家权力（暴力蔓延）。我觉得人类的未来需要解决的远不止于这些。想把这本书最后一小段话抄在这里，因为我很有感触：

马克思当时深信人类的解放和发展，这体现在其名言的字里行间：“人类只会从事他们能够解决的问题”。当然，我们今天已经不再如此自信了，但我们也不能陷入听天由命的绝望之中。因为人类的确在创造着自己的历史，而且我们依然可以把持一线希望：只要我们理解这段历史，那就将允许我们去改变他——或者至少，这份理解将使我们确信，它还能继续走得下去。