Three Cups of Tea《沙地里的樱桃树》

“每个人的心底，都有一支蜡烛，等待被点亮；

每个人的灵魂，都有一块缺口，等着被填上。

你感觉到了，感觉到了吗……”

喜马拉雅山麓西侧，巴基斯坦北部荒芜的山区，春寒料峭。一对父子来到河边，父亲把羊皮筏子扎好。然后小心翼翼地把两枚金币包起，挂在儿子的脖子上。“孩子，现在你要离开家，自己去一个很远的地方”。儿子惶恐地望着爸爸“为什么我要离开家？我要去什么地方”爸爸沿着河望向远方，缓缓而坚定地回答，“沿着河漂下去，一直漂下去。直到河道开始宽阔，河水开始流缓的地方，你就可以靠岸。然后找到河边村子里智慧的长者。请求他带你去上学的地方……”上学？于是年幼的孩子，坐上小小的羊皮筏。噙着泪，带着困惑，带着惶恐，顺着河流，漂离了生养他的那块贫穷崎岖的山区，漂向了他从此不同的未来。

这就是巴基斯坦北部贫穷山区里，成千上万没有学校，不能接受教育的孩子中，为数不多幸运的一名。但他也是要小小年纪，跋山涉水背井离乡，远赴他乡求学。巴基斯坦或者阿富汗，这些对我来说，似乎熟悉却又完全陌生的国土，就是这本书里那段耐人寻味故事的幕布台景。

Greg Mortenson，一个普通的美国登山家。几次人生的变故后，让他更加坚定地把登上喜马拉雅山西麓，世界第二高峰K2的峰巅，作为为生活找寻意义的目标。可是几经尝试，最终都是无果而终。甚至在最后一次尝试的事故中，他几乎丧命。他善良淳朴的挑夫，把他带回了Korphe的村庄。在村民们的悉心照顾下，Mortenson恢复了健康。他也看到了山区人民生活的艰苦，特别是孩子们居然要光脚蹲在露天的石板上，去接受非常简单的教育。于是，他给村民许下了一个诺言：有一天，他会回来，会给这个善待他的村庄，善良的村民，建一所学校……

一个诺言，把一个普通的美国登山失败者，和一个世界另一头的小村子，就这样联系在了一起。书封面的一句话，概括了整本纪实的要义：“proof that one ordinary person with the right combination of character and determination really can CHANGE THE WORLD...”

之后的十多年里，为了实现自己的诺言，为Korphe的村庄，修建一所小学，一所窗户里能够望到远处壮美高耸K2山峰，一所能够帮助贫穷的孩子们点燃智慧的光火，树立起宏图远志的学校，Mortenson开始他艰难而有波折的人生。在一个崇尚成功的社会，作为一个登山失败者的他，完全游离在主流社会之外。登山的失败，女朋友的背离，没有工作，居无定所，他怎么有能力有财力，在万里之外修建一所学校？

可是他偏偏就成功了。并且不单建立了一间，而是在整个巴基斯坦阿富汗贫困地区，建设了上百间的学校。成千上万的儿童，特别是女孩，得到了受教育的机会。

如果这本书仅仅到这里，那和普通的希望工程故事，没有太大的区别。但碰巧的是，故事的背景里，有阿富汗。有阿富汗，就有了塔利班，有了伊斯兰教激进分子，有了本拉登，有了全世界为之震惊的911，有了之后经年累月新闻里无休止国防国土安全反恐议题的讨论。Mortenson的建学历程，也恰恰和这段历史紧密地纠结在了一起。战争，在人们的心里播下了黑色的种子。种子开花结果，生成了恐惧，生成了仇恨。在美国***全民戒备打击恐怖主义活动的时候，Mortenson却在默默地通过另一条途径，一条充满人道主义光辉，充满智慧的方式，去进行着一场另类的“战争”。

“本拉登，不是阿富汗或者巴基斯坦的产物。事实上他是美国一手培育的。因为美国，本拉登如此的家喻户晓。一个人打你一枪后立刻逃跑躲起来，让你进入一种无休止的警备惶恐。和这样的一个人，你无法对战，更何谈胜利。所以对于美国而言，要打击的敌人命脉，不是本拉登不是侯赛因也不是任何人。真正的敌人，是中亚贫困地区人民因无法接受教育而产生的无知。获取这场战争胜利的唯一方式，是通过书籍，而不是通过炸弹。通过让广大儿童接受教育，给广大年轻人获取良好生活的希望……”

Mortenson在向美国国防部官员的一次演讲中说，“据我所知目前我国已经向巴基斯坦阿富汗地区，发射了114枚Tomahawk巡航导弹。每枚导弹的造价，大概是84万美元。如果用这些钱，去给战区的普通人民，建设学校，能够建多少学校啊？这些学校，又能让多少年轻一代接受公允的教育啊。在一个对生活有期望有向往的国度，又有多少年轻人会投身恐怖主义活动？在炸弹和书本间，诸位觉得哪个会让我们的国家更加安全？”

在Mortenson的多方社会活动演说号召宣传的努力下，越来越多的美国民众意识到，以暴制暴的方式，并不是解决问题的根本途径。其间一对美国登山Ned Gillette夫妇在登山时，被巴基斯坦的一些挑夫杀害。初衷是这些贫困的挑夫因为被拒绝，想在晚上潜入盗窃被两夫妇发现，枪支走火而发生的惨剧。让人震惊的是，Ned Gillette的妹妹，在哥哥被害后，找到了Mortenson。要求以其哥哥的名义，为建学基金捐款。并希望在其哥哥被害的山区，给当地的居民建设一间小学……这需要怎样的一种隐忍和智慧啊。

人世间，的确只有两种力量最为强大：爱，和原谅……