孟德尔妖《本人的非专业阅读指南&非专业书评》

非专业阅读指南&非专业书评

我的生物学程度大概和初中差不多，高中的基本都还给老师了。这篇是写给那些准备看本书的非专业读者的。如果您是专业的，也请指教。

看完本书的第一感觉：真佩服自己，把这本书看完了！若不是之前读过另外两本书，估计是没有充分的理解力来读这本书的。因此，建议都这本书之前，先读下另外一个里德利Matt Ridley的两本著作《基因组：人种自传23章》以及《先天后天：基因、经验及什么使我们成为人》。（注：《孟德尔妖》的作者为马克里德利Mark Ridley，这两个里德利不是同一人，估计也没有什么亲戚关系^o^）尤其是《基因组》这本书，是关于基因的非常全的一本基础知识的书，而且非常通俗易懂。

不过即使我读过前面两本书，看《孟德尔妖》仍然比较吃力，当然，主要是因为我的生物知识顶多是初中的程度，应该很多人和我一样吧，呵呵。

本书虽然讨论的是“生命的复杂性”这简单的6个字，却是个非常宏观的题目，这就与《基因组》不同。正因为宏观，所以在有限的篇幅内，作者需要表述太多的观点，也就包含了非常多的专业术语，却又没有相应的篇幅来解释。虽然书后专门列出了术语汇编，但这些术语的解释也是相当专业的，对于我这种纯业余的来说是还有看没有懂。其次是翻译问题，一本好的科普著作必须要有好的翻译，这也是我非常推崇“盗火者译丛”这套书的原因。本书的术语翻译还有赖高手指点，但从逻辑结构来看，真是让我有够晕的。作者对于自己的论述通常会举出几个论点，每个论点的篇幅也比较长，举个例子大家就明白了，第256页，“自然选择抵制坏的人类基因的第四种方法……”，那么必然前面应该有第一、第二、第三种方法，但我必须查看好几遍才能发现到底是哪3种，问题是我看到第四种的时候还没明白原来作者已经交代了三种了。正因为作者的分论点非常之多，就更需要翻译者在理解作者的著作的基础之上，恰当的运用一些逻辑连结词来表达，不过显然，本文的译者专业知识应该没问题，但是逻辑表达能力好像差了点。（不可否认我对翻译的要求是有点高，呵呵）不过幸好，原作者非常贴心的一点是在每章的开头会将前一章的内容回顾一下，而在每一章的末尾都会重新复述本章的论点，这是对业余读者的理解是非常有益的。翻译的另一个问题是书后的注释与参考，我感觉是翻译的一塌糊涂，难道是因为觉得是注释所以不重要？唉～～～

和许多好的科普著作一样，本书也用了大量的类比，有的很恰当，但是有的，类比之后我反而更晕了，从类比来看，个人认为他没有另一位里德利写的好。当然，这还是因为本书所要叙述的是一个非常宏观的主题，从生命的诞生开始到生命的未来，仅时间跨度就达40亿年，有许多的生物学知识、生态学知识，尤其是达尔文与自然选择。本书多次以自然选择为前提进行论述，但并未明确指出作者对于自然选择的理解。因此，阅读本书还是需要花相当时间的。

再说说本书的内容，本书的内容在本书的《前言》一篇里有了很好的概括，即使有相当多的专业知识，但本书仍然让我学到了非常多与人类生存、细菌病毒生存相关的生物学知识，有些论证相当精彩，比如有性繁殖是如何防止哺乳动物的基因错误的。

我想探讨的是一个问题：本书成书于2000年，当时人类基因组测序还未完成，当时认为人类有大约50000-100000个基因，但是我们知道，人类基因组的测序工作已完成，人类基因组只有30000个基因。而本书在讨论生命的复杂性及人类的进化复杂性时，设定的基因数位60000个。如果以30000个这个数字来重新审视本书的一些观点，那么是否可以对以下这个重要的问题做出肯定的答复？

不管性存在的原因是什么，人类的复杂性还远远没有达到顶端！