The Dark Horse《警察的职责 -- 书评<The Dark Horse>》

Dark Horse者，黑马也。何为黑马，本书的首页就给出了描述：

dark horse: noun

1a: a usually little known contender (as a racehorse) that makes an unexpectedly good showing

b: an entrant in a contest that is judged unlikely to succeed

2: a person who reveals little about himself or herself esp. someone who has unexpected talents or skills

此书是悬疑小说作家Craig Johnson的Walt Longmire系列中最新的一本，故事的主人公Walt Longmire是一位有着二十四年经验的警长，当他的监狱里转来了一位新的犯人的时候，他很快就发现了其中的疑点。

犯人是个名叫Mary的女人，是个杀人犯，她被指控谋杀了她的丈夫，而且她自己也已经承认了杀害她丈夫的事实，但是当Walt Longmire第一次看到她的时候，就不相信她会做出如此残忍的事情，而且更奇怪的是，当第一枪射入她丈夫的头部的时候，她的丈夫已经死亡，为何还要连开五枪呢？

虽然招认了，但是犯人在监狱内的表现也令人感到奇怪，她拒绝进食，而且表现出了无限的忧伤。Walt Longmire本能地觉得这个犯人是清白的，可是犯人自己已经招认了，而且也拒绝和他谈话，使他无从了解事情的真相。

老警长决定去事发的现场了解情况，于是乔装改扮成保险公司的人员带着他的大狗来到了Mary的家乡，可是当他刚到那里的时候，就发现人们极其不友好，连他简单的住宿要求都遭到了拒绝，还好最终通过酒吧的女招待终于住下了。

在当地的调查让Walt很快了解到Mary的丈夫Wade是一个不折不扣的son-of-a-bitch，在当地有很多的结怨，很多人都有杀死他的理由。在Mary杀他之前，他将Mary养的马用锁链锁在马棚里，然后放火将这些马活活烧死，作为报复，Mary枪杀了他，看起来悲剧的发生是很顺理成章的，Mary是那么爱她的马，可是作为丈夫的他竟然将马锁在马棚里活活烧死，那他被枪杀也是很正常的。

后来又了解到了一个奇怪的事情，Mary的丈夫Wade并没有烧死所有的马匹，而是在事发的前几天将Mary最心爱的一匹价值两千五百万美元的黑马Black Diamond Wahoo Sue用拖车带走了，几天后当他独自回来时，他告诉Mary他已经杀死了这匹黑马，Mary当时的愤怒是可想而知的。

就在调查循序渐进的时候，Walt作为保险公司职员的卧底身份却很快就被某些人识破了，其中有人是因为见过Walt用的伪装身份的保险公司人员，聪明的酒吧女招待凭着敏锐的直觉也发现了他的身份，最要命的是他的女儿竟然打电话过来找他，让他的卧底身份岌岌可危，而当他晚上回到住宿的汽车旅馆时，发现他的东西都已经被人翻动过了，而手法绝对是专业级的。

接下来的调查更是让Walt处于危险的境地，可是Walt并没有放弃，而是继续留在当地坚持不懈地进行调查，最终终于找到了真凶，还了Mary清白。

整个故事发生的时间只有短短的十四天，作者采用了顺叙和倒叙相结合的手法，时间和空间的不断变化，将现在和过去很好地联系在一起，整个故事不但惊险刺激，更是充满了温情。

其中用Walt口吻说出的他母亲教诲他的一段话尤其让我记忆深刻，She said that I should protect and cherish the young the old and the infirm because at some point I would be all of these things before my own journey ended. 正是因为有这种生长环境，这种教育，才有了现在的Walt，对罪犯决不手软，但同时又对周围的人充满了温情。

而整个故事正是对在美国警车上随处可见的警察誓言to protect and serve的最好诠释，保护大众，服务大众，难道不正是警察的最高职责吗？！