绝美之地《英文版自序》

本来是随意而为之的散记，能够作为一本中文书出版，已经让我始料不及，更何况竟然还要打扰英文读者，我必须认真地去思考一下这本书的阅读价值问题。

我很少走出国门，至今也没去过美国、英国和日本，从未踏上过非洲和美洲的土地，然而，那些十分短暂的国外游历，并没有让我因为见识浅薄而过于自卑。无论如何，我对于圣托里尼的热爱和珍视，是永远都会捍卫与坚守的。

我写这本书的初衷，仅仅是为了让一个叫作“雨虹”的中国女孩能够开心地生活，能够有勇气，有尊严地面对生命和未来的日子，除此之外，我对于圣托里尼的描述已经无关紧要。

其实，我在那个遥远的岛上仅仅停留了两天，因为心绪的原因，我只带了一架普通的傻瓜相机，也根本没有做哪怕一个字的笔记，尽管，作为一个职业记者，这对我来说是一件很反常的事情。

从踏上那个岛屿的时刻起，圣托里尼就难以名状地成为我似乎梦牵情绕许久的地方，简直就是我漂泊了很久的灵魂的故乡。尽管我的感觉如此抽象，但它却非常真实地存在着。我过去从来不相信有天堂，但圣托里尼距离天堂如此之近；我也从不相信有什么东西能让人类摆脱恐惧的阴影，但圣托里尼让我感到了一种终极的释怀。

就人类所理解的地老天荒而言，永恒，其实只是茫茫宇宙之中可以忽略不计的瞬间，也许连瞬间也算不上。所谓的沧海桑田，也只不过是地质学家和考古学家们出于职业习惯的浪漫想象。这本来也不奇怪，人生一世、草木一秋的生命时限使然。

人其实是因为过度发达的理性和情感而变得极其脆弱的动物，尤其是面对生命威胁的时候，在此，请原谅我始终在回避“死亡”这个字眼。在另一种情形之下，当你觉得一个人的生命与快乐比起自己的存在更加至高无上的时候，她的痛苦和悲伤就立即成为漫无边际的永远的黑夜。

然而，圣托里尼让我看到了关于生命的真正的景色，那里纯净的天空和海水，那里生活着的人们，是关于生命的启蒙课本和最深奥的哲学经典。比如，圣托里尼岛上生长着的葡萄，一定是你见过的世界上最丑陋的同类植物，但是，你会觉得那是最顽强的生命的枝条和叶脉，最甜美的生命的果实。

圣托里尼已然让人相信，它确实曾是人类生活的这个星球上最不幸的地方，它所遭受的灾难，所经历的绝望已经超乎人类自身的想象，但也正因为如此，它生动地再现了生命最本质的底色。它让灼热的岩浆变成清凉的海水，让荒寂的山石变成绿色的萌芽，是赋予不毛之地生命和爱情的地方，它是让死亡真正死去的地方。

人的一生注定要游历很多地方，但是，一定会有一个地方让你怦然心动，甚至情系终身，也许，这就是圣托里尼；人的一生注定都有自己的真心所爱，假如你曾经不懂得去珍惜，假如你能够为自己的内疚而甘愿用一生的时间去补偿，那么，你依然是幸运的。

圣托里尼，是我在生命中一个最恰当的时间所抵达的最恰当的地方，这件事确实非常之神奇，非常非常的不可思议，它让我相信，一个人的任何心愿都可以梦想成真，除非你的心愿是虚伪的；人的任何疑惑都会豁然开朗，任何悲哀都会烟消云散，除非你拒绝寻找释然的答案。

事实上，这本书的中文版于2009年3月的出版，确实成了一件让雨虹很开心的事情，这是最重要的，这对于我来说已经足够。我本来想象不到还能够用怎样的方式激励她，像过去一样无忧无虑地生活，像过去一样心无旁骛地看书、散步和逛商场——这都是她平时最大的嗜好。这本书的中文版已经让雨虹快乐了很久，我希望英文版的出版会让她快乐得更久，直至永远。

我真的没有想到这本书的中文版会收到如此多的赞许，据我所知，几乎让所有读过它的人都很感动，这确确实实让我难以置信。我所讲述的故事实在过于平常，甚至过于平淡，我至今依然不知道为何会让读者们如此之伤感和心动，这也正是我决心出版英文版的唯一的勇气来源。

本书中的照片，也受到了摄影爱好者甚至摄影大师的首肯，这些照片是从我那架普通的ＳＯＮＹＤＳＣ－Ｎ２卡片机所拍摄的数百张照片中选取的。作为一个文字记者和业余摄影者，能够出版一本容纳近80张照片的书，这件事让我倍感惶恐。因此，我保持了这些照片的原貌，没有PS，甚至没有裁切，这些素面朝天的影像，绝不是对专业摄影大师们的挑战和漠视，只是用以证实我确确实实到达过那个岛屿——圣托里尼就是这个样子。

本书英文版的出版另一个重要原因，是我的多年好友徐洪彬先生的太太——鲁志坚女士天才的翻译禀赋，作为她的第一部译作，我相信这同样是有纪念意义的，尤其是在不久的将来，美丽的鲁女士成为一个著名翻译家的时候。对于本书英译水平的评价，均来自我十分信赖的诚实的亲友们，其中包括我在美国加州理工学院从事科学研究的弟弟，因为我的英文水平还不足以判断这些文字的优劣。我相信，许多朋友同心协力地促成本书的出版，是一种神秘莫测的力量。

愿雨虹永远健康和快乐，愿天下人都能为自己心中的所爱而倾尽一切努力，这些付出是世界上最美好的感觉，至少我本人已经亲身体验到了这种幸福和快乐。这种感觉是真实可信的，绝不是虚幻的，更不是自欺欺人的。

圣托里尼一定会成为你情之所致的地方，如果你在岛上任何一家玲珑别致的小店的货架上看到这本书，不管你是买一本装进行囊，还是随意翻阅一下，那都是我最快乐的事情。

我坚信圣托里尼是人的一生不可错过的地方，它一定不会让你失望，即便这本书让你大失所望。