红楼梦《红楼梦》中的韵文（引）

(引)

我们的祖先虽然把文章捧到了“经国之大业，不朽之盛事”的地位，但这样的荣耀，在昔日，是轮不到小说的。所谓文载道，诗言志，在传统文学里，能够传播圣贤之道的“古文”地位最高，能够兴、观、群、怨的诗歌紧随其后。至于小说，那是九流之末，稗官野史，闾巷流传的东西，难登大雅之堂。文言小说尚能混杂在笔记中自抬身价，白话小说明摆着就是给市民消费的。直到小说创作极为繁荣的明清时代，仍有很多作者羞于在封面署上真实的姓名，他们的生平与创作也不被同时代人看重。以致于如今所谓“四大名著”和其余一二三流白话小说，身世清白的就没有几本，累得学者考据争执不休。

与此相映成趣的，是小说作者每喜在作品中穿插韵文。夸张点说，无诗不成小说。这情况的造成，首先和小说源流发展有关。文言小说到唐代达于一个高峰，本来就是科举的附带产物。唐代举子有向高官名流“行卷”的风气，就是考试之前把诗文集合起来设法投递给他们，引起他们对自己的关注和揄扬，以影响主考官的印象。传奇小说因为能够同时看出“诗才、史笔、议论”，成为行卷的重要组成部份。将诗作糅合在小说里，成了一种习惯。唐代传奇中神仙狐鬼往往出口成章，最典型的莫过于《周秦行记》《游仙窟》等篇。

白话小说则产生于民间艺人“说话”，与变文俗讲等说唱艺术密不可分，韵文部份，既可以作为“入话”， 吸引观众注意力，又可以作为故事片段之间的过渡，还能代替一些不宜宣之于众的描写。我们可以看到《三言》里凡属宋元话本遗篇的，往往留下这种痕迹。比如警世通言卷8《崔待诏生死冤家》（也就是元话本《碾玉观音》）开头，接连引了十几首诗词作为“入话”，中间以“苏东坡道：不是东风断送春归去，是春雨断送春归去。有诗道……”这样的形式连缀，卷38《蒋淑真刎颈鸳鸯会》（话本《刎颈鸳鸯会》）用“奉劳歌伴，再和前声”十首商调《醋葫芦》小令作为情节的过渡，“说话”遗痕宛然。

从话本脱胎的小说，韵文水平相对差些。它们多放在章回首尾和关节处，既然是吸引看客的拨浪鼓，或卖关子的惊堂木，最要紧是抓人、易懂、包袱脆，是否工稳并不太重要，与小说情节本身时若两层皮。这类韵文也不一定由小说作者本人完成——唐代诗人罗隐的咏史诗历来都是历史演义的万金油。

到了白话长篇小说，理论上讲，穿插韵文已然不是实际的需要，但这种传统并未消失。作者有意识在小说里炫耀诗才，也是重要的原因。前面说了，小说本身地位低下，而小说里原创诗词，可以显示作者“正统文学”的素养。脂批说“余谓雪芹撰此书，中亦为传诗之意。”这句话从动机来讲恐怕冤枉了雪芹（详见后），但从效果来说并不错。除了《红搂梦》里的诗词，雪芹遗作只剩下敦敏记录的一联残句。《花月痕》的作者，着意于诗词处有过于小说本身，那才是真正的“传诗之意”：让诗词借小说流传而流传。

这样一来，一方面，这些韵文本身可以帮助判断小说作者的“出身”，譬如《金瓶梅》作者虽有“嘉靖间大名士”王世贞等人的说法，但是《金瓶梅词话》中的韵文（原创或者引用改造）大抵俚俗，所描写的内容与生活非市井中人不能道，即使是有意降低水准，也与“名士”的语言习惯和诗词风格相去甚远。吴承恩《射阳先生存稿》中一部分诗作的滑稽风格和“好奇”精神，则与《西游记》十分接近，比如著名的《二郎搜山图歌》。《花月痕》诗词出于不得志士人之手，而《蜃楼志》的诗词，显示出作者对粤东世态人情的熟悉。

另一方面，韵文又在白话小说里造成了一种很不好的“套路”，往往取代了扎实生动的描写，很多二三流小说，每每把几段熟烂的韵文，摘来抄去，十足是偷懒的表现。一写美貌，就是“新月笼眉，春桃拂脸”；一说情爱，就是“杨柳腰脉脉春浓，樱桃口微微气喘”。《金瓶梅词话》白描水平相当高，作者还是“习惯性”的挟带韵文助阵，除了“潘金莲雪夜弄琵琶”等部分还能表现人物性格、刻画生活之外，大抵乏善足陈，其实是帮了倒忙。万历本大量删去，对小说整体的影响微乎其微。还有的作者却是为了炫耀诗才，不惜打散情节，强行塞入，反把小说本身，当作了韵文间的过场。这一点《花月痕》表现得很明显，《镜花缘》后半部干脆成了“联诗会”，估计耐着性子读完的人没有几个。

正因为这种种弊病，大部份小说中的韵文是比较庸俗的，在艺术上成就有限，对作品本身也并非必须。在二三流小说中更是如此。故而考察一部小说里韵文的好坏，应该依据两条标准。第一，作品本身的艺术水准。考虑到运用场合的特殊，不仅要以鉴赏诗词普遍的标准、同时代诗词的标准，还要结合小说里韵文的标准来进行比较，才能得出比较公允的结论。第二，对表现主题、推动情节，塑造人物的作用。小说毕竟是小说，诗词是用来锦上添花的，不能喧宾夺主，所以参照起来说，第二条标准还更为重要。

以此标准，《花月痕》在第一条上做得不错，第二条就比较差了。《西游记》过场人物太多，所以神仙妖魔出场介绍和打斗场面都以韵文搪塞，有不得已“偷懒”的嫌疑，但是有些韵文实在是非常有个性色彩的。比如49回《三藏有灾沉水宅 观音救难现鱼篮》，用前去求助的孙悟空的眼睛，观察了一番刚走出竹林的观世音菩萨：

懒散怕梳妆，容颜多绰约。散挽一窝丝，未曾戴璎珞。不挂素蓝袍，贴身小袄缚。漫腰束锦裙，赤了一双脚。披肩绣带无，精光两臂膊。玉手执钢刀，正把竹皮削。

这段韵文虽然不是诗词的正统，却宛然一组生动的电影特写，一扫旧小说里的陈腔滥调，与情节的结合也紧密。这样的例子还有一些，大大给《西游记》的韵文加分了。《金云翘传》里花了不少笔墨在翠翘吟诗作赋上，诗词本身水准一般，但是结合她的悲惨遭遇来看，自有动人之处，也是人物描写的需要。