阅读纸草.书写历史《转载：阅读纸草》

http://fallingfilm.spaces.live.com/blog/cns!834fdb40d358b7b8!1706.entry?sa=192549699

《阅读纸草，书写历史》是上海三联出版的一本美国人写的关于纸草研究的书，由于原来看discovery的时候见过纸草的制作过程，此时心里好奇便买了回来。书不是很厚100多页，内容却是相当丰富，读起来饶有趣味。纸草就是古代埃及地区用于文字材料记载的书面材料，原料取自一种灯心草属的植物的茎的内部。一张纸草分为经纬两层，构成两层的材料彼此垂直叠放，两层之间有胶粘结。纸草按照品质分成若干等，最好的纸草用罗马皇帝的名字命名，最差的纸草不能用来书写只能按斤批发用作包装纸。纸草记录的内容包括文学、账本、契约、信件等等，由于纸草材质来自生物质，在潮湿的地区容易腐烂，因此现存多数纸草都来自于气候干燥的地区。有相当数量的纸草出自木乃伊盒，原本是废纸被切碎放进木乃伊盒，估计是原始的吸水剂。

埃及人使用纸草的历史久远，而埃及这块土地被异族征服的历史也短不了多少，依次被希腊人、罗马人、波斯人和阿拉伯人征服，所以书写纸草的文字多种多样，有埃及自己的象形文字、世俗体与科普特语，也有希腊语、拉丁语、阿拉伯语等等外来文字。由于本书的作者是研究希腊罗马时代埃及的专家，因此书的内容集中在这个时期。其实用阿拉伯语写的纸草存量巨大，但是对于西方而言，纸草文字的改变正是西方文明在埃及崩溃的证明，因此基本保持视而不见的态度，看来洋人也是普遍使用精神胜利法的。在希腊罗马时期的埃及，希腊语做为官方语言用于契约、税收等官方文件中，埃及语则用在宗教活动中，起先是象形文字和世俗体在神庙中的使用，后来基督教兴起后科普特语带有明显的基督教特征。希腊罗马时代的埃及一直保持这种双语环境直到被阿拉伯征服，科普特语取代了希腊语。罗马人使用的拉丁语并没有成为现存纸草中使用较多的语言，存量仅仅为希腊语的百分之一，可以相见希腊文明对罗马的影响。记得罗马帝国分家后，东罗马帝国被叫做希腊帝国，那些罗马人估计也被希腊文名同化了。埃及正是在罗马的东部，因此希腊语做为主导还是可以理解的。

这本书之所以适合阅读，其实其内容并没有涉及到纸草的技术研究环节，而是完全围绕着纸草学发展的研究方法论述。作者的基本观点就是让纸草学者突破狭小的学术壁垒，借助语言学、人类学、社会学、统计学等等方法，将自己的研究与外部结合起来获得更加长足的进步。长期以来，纸草的研究仅仅局限于一个小圈子，纸草材料多是杂乱不系统，纸草学者与其总是囿于眼前的几张纸草费劲心思的琢磨做微观分析，不如将眼光放开将研究放进更广阔的研究领域中比较分析，这样或许会让研究更加接近事实。

为此作者认为埃及具有典型的罗马帝国特征，可以用来研究罗马的历史。西方习惯上忽略埃及的纸草研究，认为埃及一贯是罗马皇帝的私有领地，其制度与其它行省不具有相似性。但是现在研究的结果表明，埃及与罗马东部地区有着相同的制度，例如运动员享有特权能领导退休金，这在罗马东部是普遍的现象，而且埃及的运动员与其他地区运动员的罗马式名字都是类似的。古代运动员是公民才能担当的，还是重要的市政官员。记得古希腊的运动员有苏格拉底等人，如此看来运动员在那时是个很荣耀的头衔，非富裕有闲的公民不能当也。罗马帝国将地中海变成国家的内湖，各个行省在帝国的范围内运行，埃及想必也不能特殊化，其制度与别处也趋于一致。

多学科交叉也是作者推崇的途径。统计学被作者所重视，一个例子通过研究某个地方对于衣服征税的文本统计研究表明，童装的数目惊人远远超出当时为成年人的人口比例，因此有理由推测该地曾经靠童装纺织品出口为计。另一个例子是作者通过统计埃及人口的姓名演变过程，推测埃及人皈依基督教的历程。起先是异教的神名多被用来给孩子起名字，后来基督教兴起异教神的名字渐渐很少被采用了，只有一小部分被基督教采用，后来人名就多用基督教姓名。

人的姓名的确是很有意思的事情，有人研究了埃及人在一段时间内喜欢用粪便起名字的原因。由人类学研究，学者们推测起有侮辱人格的名字是为了求得保护，让小孩子多开邪恶精灵的注意得以存活。其实给小孩起个歹名这是中国人习惯的做法，既然人的大脑构造相同，有些想法也会相差不远，古代的埃及人和中国人也算是心有灵犀了。

作者提到以粪便为名的习惯从公元2世纪出现，到公元4世纪盛行，此后便迅速衰落，不知原因是何，但是我倒是从他对埃及皈依基督教的研究中得到一点心得。埃及原有的宗教诞生在基督教产生之前，公元1世纪以后基督教逐渐传入埃及。由于埃及是罗马帝国的一部分，官方皈依了基督教，埃及在所难免，因此埃及传统宗教就会被基督教所取代。公元4世纪，作者研究发现传统神名被用来起名字的情况多数不用了，只有少数被基督教接受得以保留。由人名的演化正可以反映出埃及传统宗教的没落，而旧有的神祗也失去了高贵的地位。出于宗教斗争的结果，强势的基督教可能会抹黑传统的宗教，而旧有的神祗便沦落为邪恶精灵了。人们开始惧怕原有的宗教信仰，为了躲避背叛的惩罚，便想出一个起歹名胡弄旧有神祗的办法来。随着6世纪基督教势力控制了埃及，传统宗教便消声匿迹，此时已经没有抹黑的必要了，人们对于就有神祗的报复早就不放在心上了，所以这个习俗便没有存在的必要了。原来看过一本《吸血鬼全书》提到，欧洲很多国家传说中的恶鬼其实就是原始宗教神祗的异化，宗教斗争就是这么残酷，一旦失势，纵然是神也要堕落成恶鬼被世人厌弃。