以自由看待发展《何不食肉糜？》

几年前看了这本书，非常赞赏。今天看Sunstein的Republic.com 2.0，里面提到阿玛蒂亚·森的著名论断：民主国家不会产生饥荒。这个论断也许很正确而且重要。然而，无论是森本人，还是许多读者，都容易据此作出一个推论：想解决贫困与饥荒，那就发展民主。Sunstein就是这样推论的。

仔细思索发现并不是那么回事。解决贫困与饥荒难，民主更难。民主作为制度实践、作为政治理念，绝非一朝一夕所能形成，更不可能像GDP那样20年翻两番。试图通过推进民主、增进自由来促进发展、消灭贫穷，似乎过于理想化。如果进而把“以自由促进发展”当作唯一进路，无异于对老百姓说：何不食肉糜？

不是不要民主。民主是个高贵的理想。在现阶段，缺乏民主的发展至少比缺少发展的民主更为现实。更重要的是，缺少发展的民主一定是假民主。