Chasing Daylight《生生死死 (2007/12)》

一百个人看同一本书，或许就有一百种体会。看KPMG late CEO Gene O'Kelly的Chasing Daylight已经有一些日子，读的很慢，大部分的时候是因为不愿意读下去。因为人的天性是不愿意面对结局，而所有人的结局都只能归结为一个。

年少的时候对死并无概念。贾宝玉十五六岁的时候不也动辄拿他的死给人做赌注，连林黛玉都知道许诺了两次肯定是不作数的。最终贾宝玉也没有真的兑现诺言。只是一个人枉生着，并没有希望，也许并不是愉快地事情吧。

看这本书，最初惊心的其实不是对O'Kelly对死亡的沉着，而是他对自己一贯做人做事态度的描述。I am so used to things are performed to their highest standard. If people do not perform up to my expectation I will lose confidence on them whether it is my daugher or my colleagues. 我想，大部分工作的professionals也许都是这样的吧。没有耐心，凡事尽可能追求尽善尽美，也许是资本主义对个体的要求，也许是个体在追求利益最大化的时候不自觉就表现出来的行为。也许有人认为没有人情味，但是我不认为相反的性格是可能做成事情的。鲁迅当年说“越来越看不起人“，其实也是他个人已经到了一定的层次了，再和闰土一类的农民混在一起，自然是一种浪费时间浪费生命。很多人愿意生活在都市的很大原因是希望所有的事情都operate effectively，但是农村（比如说中国的农村），和许多demographic又较大底层蓝领，黑人，西裔的地方是不能满足这种需求的。在那里人人无效率，大家也不以浪费别人的时间为耻，鸡同鸭讲，自然难以继续。还是离开的好。更糟糕的是那些区域的人，自己不把生死当作一回事情，惜命的人在那里弄不好就白白受伤或者有生命危险，当然还是少去为妙。有一次的Saturday Night Show的笑话说：恐怖分子据说要袭击Newark，但是，连我们自己都不去Newark，恐怖主义分子去那里干吗呢？Newark距离纽约不过数十英里，距离很多很好的大公司也不过10几英里，我们边上的Harding township，每家的房子average超过$2.5mio，几乎家家养马，距离Newark也不过10英里。不过10英里，就是天壤之别，更何况美国和中国的距离乐。看到这里的时候，我就知道，我长大的地方，曾经熟悉的那些人和事，我再也回不去了。

这一段话政治非常不正确，但事实确实如此，人跟人之间生命并不对等。中国农民，比如山西的矿工，就很容易变成一个数字。怜悯也好，这不起任何作用。

就算如此，在疾病当前，人人还是平等的。O'Kelly也许有能力找到最好的医生最好的药物，可是他患的毕竟是绝症。无可奈何，或许是很多能干的人对于绝症最好的写照。书中一笔提到当时还有一个重症的pharma executive，到了后期性情暴躁。而且他还不是唯一的例子。我深深理解，同情。毕竟绝症真的是out of control，再聪明再智慧其实反而是痛苦。

这个时候，我会想到那些年轻就死去的人，他们是怎么想的呢？比如30岁的陈百强，不到50岁的张国荣，还有更年轻的温美玲和ms. zhang san，不过20多岁。我经常想，ok at least I am already 30+ I am more lucky than陈百强。有人在死后记得你当然好。可是唯物论的我不认为人在死后还会有思想。就算Gene O'kelly在书的最后说'there is no pain in the other world' 我还是相信这不过在安慰有信仰的亲人罢了。死后的灰飞烟灭，一定很不快乐。因为人间种种饮食男女，琐琐碎碎的快乐，都再也品味不到了。只有生者在那里无穷的悲伤和遗憾。

海伦凯乐的文章“假如给我三天光明"，一定给过很多人激励。只是海伦是无法实现他的梦想了。而O'Kelly的过人之处在于，当他知道生命只有100天，能够非常organizedly做好所有事情，尤其是unwind relationships。对于是一个声望很强的consulting firm的CEO来说，认识那末多人，100天unwind relationships真是太短了。我非常理解如前文中的pharma high level executive那样失去常态，或许大部分人在同样情况下都会这样。但O;Kelly这本书无疑给更多的人一个很好的启示和指导。如果真的不幸，应该怎么做。从这点来说，我深深敬佩他。

或许他这样做，只是给自己最后的100天一个meaningful pursuit。是chasing sunlight也好，是要写完这本书也好。Gene O'kelly是给了自己一个继续活下去，坚持下去的信念。也许是这个信念他坚持了那末久。而且died gracefully，full of gratitude。这样的态度可以作为任何一个活着的人和即将死去的人的role model。