THE SWEET HEREAFTER《The Sweet Hereafter》

电影the Sweet Hereafter是近两年前看的，它冰冷的诗意，既是冷漠，也让人迷恋。一场意外的车祸和孩子们的消失，带来的是一个欲求报复的律师和唯一幸存女孩之间的沉默对峙。寻找罪魁祸首，是成人世界面对劫后余生的生存法则，坐轮椅的女孩却平静地将其看透。

近日看了Russell Banks的原著小说，以四个人物的角度和口吻，分别叙述车祸前后的人生和心路。这样的方式，初看彼此过于独立，却比电影更好地剖画了人物的内心。

电影中，车祸过后的情节由律师Stephens串起，小说中他的分量稍有减弱。其中他反复强调自己相信“这世上没有意外”，千方百计地要为这场“意外”找到一个罪人，是它的职责，更是他因自己的不幸，选择报复的方式。

小说中，出事司机Dolores首先登场，叙述车祸之前孩子们上车的经过，依次将作为主要人物的几位父母呈然眼前。最后又以Dolores的叙述收尾，背景是事故过去半年后的小镇集会。我们能够读到，她自此生活在自责之中，听闻人们误解的责怪，反倒终有释然。

第三个人物Billy，车祸中失去两个孩子的父亲，似乎是这场打击中唯一有所看透的成人，他坚持拒绝以赔偿诉讼的方式来取得安慰。只是伤害实在过重，这位品行曾经饱受赞赏的鳏夫，还是沦为了一个酒鬼。

无论在小说还是电影中，幸存却残疾的十四岁女孩Nichole都是最出彩的人物。电影中她与父亲的暧昧关系尚令人不明所以，小说中我们能够看清以一个谎言破灭偿还的原因，是拒绝拯救，也是对父亲的报复。（这位父亲在女孩的言语中看来，懦弱大于可耻。）女孩的谎言揭破了小镇的伤疤，让人们终于懂得直面痛苦。

这四个人物，各自背负着一段过去，看似与车祸并无联系，却可以解释为他们如何面对的原因。Dolores常年残疾的丈夫和疏远的儿子，Billy早逝的妻子及曾经几乎失去女儿的经历。Stephens如今堕落的女儿，儿时曾在父亲的怀中濒死。还有美丽的Nichole与父亲的关系。报复与看透，释怀与沉沦，成为这些人物最终的去路。

The Sweet Hereafter，在尾章Dolores的叙述中是她，Nichole，还有那些没有生还的孩子们，是所有经历了那场可怕车祸的孩子们，彼此孤立的一个来世。只是最终，小镇居民伸出的援手还是让她对现实再次给予审视，因此也隐喻了温暖的希望。