一朵桔梗花茶韵悠长——连城三纪彦 《一朵桔梗花》

前些日子偶然喝过一次人参乌龙茶，初冲时几乎毫无滋味，但冲过几次后，却在不经意间回味到一点甜美，凝神去品时，愈发浓郁。那种缓缓弥漫开来的甘甜，至今仍萦绕心头。

读过连城三纪彦的《一朵桔梗花》，忽然觉得，若将它喻为人参乌龙茶，会是个很好的比喻。

普通的推理小说，再好看，揭开谜底那一刻，也就心满意足，曲终人散。而连城的《一朵桔梗花》，却是从明白了真相的那刻起，动人的韵味才真正弥漫开来。那种意外的冲击感，与回想时的无限低徊，化为浓郁的余韵，缭绕不去。

小说里一共收录了五篇以花为篇名的系列作品：《一串白藤花》、《桐棺》、《一朵桔梗花》、《白莲寺》、《菖蒲之舟》。时代背景均为大正及昭和初期。我并不太清楚那是个怎样的时代，但从连城优美的文笔中，却隐约感受到了时代的动荡和变迁，繁华消歇、落日余晖般的肃杀与哀愁。

五篇作品中，初看最平淡、日后却最难忘的，是《白莲寺》。其中的诡计今日已毫不稀奇，就是母亲杀人的理由，我乍看之下也觉得非常不可思议。然而在以后的日子里，不知为何，我无法遏止地一遍遍回想，回想母亲的心情，母亲的立场，还有儿时经历赋予她的体认，最终愈来愈理解到，对她而言，的的确确，是非如此不可的毅然选择。纵使带着狂气，那依然是令人心酸的、无比深挚的母爱。

《一朵桔梗花》同样是一篇有着哀婉余韵的作品。坠入花街的稚弱少女，和想要从苦海里拉她一把的青年刑警，一切都是淡淡地着墨，却在最末的那封信上，道出了悲剧背后隐藏的，少女秘密的心事。依然是初看如不可思议的奇想，细细品味，却是如此的炙热、苦涩、真实。

《桐棺》则是本格味最浓郁的一篇，尤其笔端轻轻一转，点破杀意的缘由时，不禁拍案叫绝。那动机堪称意料之外、情理之中，完全打破思维的定势。而男女之间本欲相近，却反相远的爱恨纠葛，也藉由叙述者的视角隐约浮现，耐人寻味。

连城真的很懂女性的心理，笔下女性角色的心思和情感，非常的细腻真切，饱满动人。而文笔之优美，甚至有人惊叹“美得不像推理小说”。也难怪他后来专心跑去写恋爱小说，的确比起推理小说，更能发挥他之所长。

正因为连城的这一特色，我觉得他的小说诚如译者所言，将推理小说提升到文学境界。无论是不是推理爱好者，都可以从他的小说中感受到独特的韵味。