上来透口气写在《上来透口气》修订再版之时

我已经出版的译作，本本在我心里都有独特的位置，我几乎要像伍迪·爱伦笔下的尼德尔曼一样，慈祥地对它们说：“你们都是我的宝贝。”

就请原谅我这点自恋的感觉吧，我要说的是，不管出来的书留下多少遗憾，但是在翻译的过程中，一个字一个字打出来，经过几个月辛苦之后，永远都会记得苦乐参半的翻译过程，总是会对这本书产生深厚的感情，

这次是要说说最近修订再版的《上来透口气》。

《上来透口气》是我译的第二本书，是我译的四本奥威尔作品中的第一本。1999年，我译了塞林格的《麦田里的守望者》，当时还没想到业余时间以文学翻译为事业，只想着翻完那本书就算了。然而在那一年，我还读到了奥威尔的《一九八四》并深受震憾。秋天时，在新泽西Hoboken的一间Barnes & Noble书店里，我想再找本奥威尔的书看看，就找到了这本《上来透口气》（Coming Up for Air）。年底时开始读这本书，一读便被吸引住了。当时奥威尔的作品翻译过来的还只有《一九八四》、《动物农场》以及其他一些随笔，我心目中的奥威尔形象是一脸忧虑，整日在为人类的命运担忧，而这本不算厚的《上来透口气》却展示了奥威尔的其他方面：怀旧，幽默，亲切、犀利等等。这部小说写于第二次世界大战前夕，在战争的阴影下，奥威尔表现出了对往昔岁月的留恋，通过主人公探寻童年旧地时的发现，抨击了现代社会之“发展”带来的种种弊端，揭示了现代人类生活物质及精神方面的困境。而且它从个人角度，写了二战爆发前的二十世纪英国社会变迁，是缩微的历史。小说以第一人称写出，议论性的话很多，颇能引人共鸣，展现的是一个嬉笑怒骂的奥威尔，这个发现令人欣喜。

因为国内没有译本，我就想把它译出来，一开始是想轻松一点，用半年多的时间来译，但是一译上来就刹不住车，好在当时比现在更年富力强些，儿子尚未出生，所以我争分夺秒，业余时间都用来做这件事，结果三个月时间就译完这部小说，近十五万字，这个速度是我如今难以企及的。

译完后向《世界文学》投稿，选的是第二部中散文味很浓的两章，编辑邹海仑老师回信说可以用，后来我把整本书的译稿都寄过去，一开始杂志要分两期全登完，但当时译林出版社也接受了这部书，所以最后《世界文学》选了近一半篇幅，刊登在2001年第2期。

不过出书时却有了点周折，出版社大概觉得奥威尔的这本书不太够份量，又约我把《一九八四》译出来，放在一起出。我觉得这本书跟《一九八四》的风格差异很大，再说这本书本身又是很好的书，不需要《一九八四》来“带”。但是不管怎样，我还是在2001年把《一九八四》译出来，2002年5月，《一九八四·上来透口气》出来了，不到一年重印了一次。本来是请杜心源老师给《上来透口气》写一篇代译序，后来因为两本书一起出，我只好请当时在英国研读劳伦斯的黑马兄（黑马兄译了不少劳伦斯的书）写了篇序，他是第一次读《上来透口气》，给了这本书较高评价：“《上来透口气》就是他达到顶峰之前的一个高峰，甚至在今天后现代社会的语境下看，这部小说的思想性和艺术性似乎并不低于《一九八四》。”后来我还看到文章，有英国的学者将《上来透口气》评为20世纪英文小说中最令人愉悦的50本书之一，我真为自己翻译了《上来透口气》而感到高兴。

但是我一直想请出版社把《上来透口气》修订再版。从我1999年歪打正着地踏上文学翻译之路后，一直没有停止翻译。应该说，特别是头几年里，从空白到起步，随着翻译实践经验的积累，进步也较快（现在自我感觉进步要慢得多），回头看以前的译作，多有不堪入目之感。也是基于这个想法，2004年我就把《上来透口气》校译了一遍，这几年还一直会不断会修修补补。终于在今年年底，它以新的面貌出现在读者面前，这次是“单飞”。

修订再版出来，我算是完成了一个心愿。麦克尤恩给自己的作品作序，中间有这样一段：“以前有过一种传统，作者把自己的书献给命运，很像父母送一个孩子踏入世界：‘去吧，小书……’到头来，这一本很可能会寄身于儿童藏书处的一个角落安静度日，要么湮没无闻，但是就目前来说，我仍然希望它也许能给每个地方的人都带来愉悦。”此时，在自己喜爱的译作修订再版之时，我的心里也正如麦克尤恩所感，希望《上来透口气》能给那些有机会读到的人带来愉悦。

(2008.12.18)

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附:译文选读：http://www.douban.com/subject/discussion/10533563/

代译序(杜心源老师 著)：http://www.douban.com/subject/discussion/10552615/