恐怖宠物店(1)《秋乃茉莉之异兽乐园》

作为少年漫画，秋乃茉莉的作品格斗场面太少，动作流畅性和细致性都不够，画面显得太干净。作为少女漫画，她的作品又多以SF题材为主，恐怖+宗教+推理的类型远没有纯爱风格来得受女孩欢迎。这也是她一直徘徊在二线漫画家中最主要的原因吧。女性漫画家对于长篇科幻作品的构架远不如男人敢想敢开拓，所以清水玲子永远成不了田中芳树。

秋乃茉莉最为人熟悉的作品是《恐怖宠物店》。故事的主题部分均发生在美国纽约的唐人街上。故事独立成章，以点代面地逐步交代其中几位主要人物的身世和故事。一间世袭贩卖珍兽的宠物店，一个俊美神秘东方老板D伯爵，一个滑稽鲁莽的美国警探雷欧，每一话一个独立探讨的主题，一种奇异特别的动物，一场疑云重重的谋杀案。上世纪九〇年代初的作品，却已然出现耽美BL漫画的潮流叙事风格，D伯爵和雷欧贯穿始终的争执和暧昧，吸引了不少喜爱俊男的少女。而大部分包袱的解除层层递进，欧亨利式的结尾让读者感觉意外，男生也会觉得充满冒险和刺激。除此之外，秋乃茉莉对人物和动物充满东方神秘色彩的解构和想象，让读者对于古典神话、民间传说和宗教文化，都作了一定程度的了解。《恐怖宠物店》在2005年推出了续集，反响依然不俗。

对于动物的喜爱，在秋乃茉莉的另一部作品《幻兽星座》中也得到了彰显。在这部漫画作品中，秋乃茉莉细致描绘出若干佛教传说中的动物。沙漠小国元首转世的中学生神志那风斗，和印度鸟王金翅鸟、玄狼、金丝猴展开一系列奇妙遭遇。风斗与生俱来强大的灵力，人却单纯幼稚。强大而单纯的形象一直是漫画等“轻媒体”中最受欢迎的主角类型。主角勾勾小手指便可改换山河，自己却懵懂惊恐，笑料百出。完全体现出“小人物大志气”的读者本位主义。

这两部最为人熟知的作品有一个共同主题：人类对于自身局限的反思和省悟。这样看似庞大沉重的主题假托一个个鲜活人物和动物的登场逐个拆解表述。在轻松恶搞的情节中揭示禅理：内心之大，大于身外的宇宙，内心之深，深过无垠的宇宙。女性漫画家对于人类自身和内心探讨的执着可见一斑。

除了沉堕于东方神秘文化，秋乃茉莉在《天真公主万事灵》展现出对舞台剧的研究。日文书名直接取自莎士比亚喜剧《如你所愿》。整个故事主线也承接自莎翁名剧：浪漫神秘的中古世纪，公主加入 “手套剧团”，在领主父亲与继母面前演出，揭穿阴谋。《灵感商法公司》则以理科老师兼灵界工作者常磐矩成和埃及黑猫兼少年费姆特，搭档侦查校园灵异事件，对于古埃及文化有所展现。

秋乃茉莉的个人资料很少能找到，这位低调的漫画家更愿意通过异兽来表现她的内心和想象。你可以把她想象成妖冶的D伯爵或是机敏的贾桂琳公主。在每一话天马行空的故事中，用笔触挑战人类道德和理智的底线。