小世界《枝繁叶茂的一棵树》

十年前在家里看到David Lodge的2本书，《小世界》和《小说的艺术》，前者翻开了几遍，硬是读不下去；后者对于我这样的业余文学爱好者，书中提到的作品作者知道的大概不到一半。当时，便有点小小的不快，因为不是由于内容粗糙而读不下去的书，总会让自己有些许的失望与不安，尤其当你直觉的知道这部作品本该值得欣赏。于是带着这种莫名的自责，十年后我重新翻开了这部小说，结果竟是个大大的收获。

《小世界》是David Lodge的“学院小说三部曲”中的第2部，但由于故事独立完整，所以并不需要读完第1部才可继续。看到有些评论把这部小说比作西方的《围城》，把David Lodge比作英国的钱钟书，且不论这样的类比是否恰当，但两者之前确实存在某些相像之处。

小说其实还有个副标题的，An Academic Romance，对于这个副标题的省略我倒是有点小小的诧异，如果放在今天，起码会在封面上留给它一个小小的位置吧。

凭心而论，这不是一本易读的小说。需要一点记忆力，因为任何一个小人物的出现都会在下文中重新出场，记不得此人来自哪国的哪个学院会让你不得不重新翻阅前文，而要在400多页的书中找出那个小人物的来龙去脉并不是件轻松的事情。另外还需要一点文学修养，否则各种学术研讨会上不断冒出的学术名词会把你淹死，虽然读此书的目的并不在于教你辨别诸如“结构主义”和“解构主义”的区别，但起码这些名词都曾在你脑中多少停留过一段时间吧；又或者你不用背诵叶芝的长诗，但起码听说过T.S.艾略特的《荒原》吧，否则小说第一部的头一句就会让你懊恼自己的无知--“四月是最残忍的月份”。

只要克服上述2点障碍，这绝对是部有趣的小说，而且越到后面越精彩。只要坚持读完前面让你有点不知所云的铺垫部分，后面便是众多人物令你目不暇接的粉墨登场，人间百态一一呈现，着实好玩的很。最大的遗憾或许是翻译，读这样的小说语言甚至比情节还要重要，一个英国学术派作家幽默而刻薄的语言，在被翻译过来后精彩度起码打了个七折。

小说前前后后涉及的人物应该不下三十个，这么多人发生在不同时空的独立故事从头至尾由一条主线贯穿，那就是：一个年轻人为了爱情满世界追寻他心目中的那位女神。 如果可以将这本小说提炼成一棵树的话，那柏斯对安吉丽卡的爱情应该就是那根细细的主干，而他和她所认识的人走过的地方便构成了这棵树繁茂的枝叶，而且每根树枝都生的别具一格。如是，不得不佩服作者讲故事的本事了得呐。

读着读着，会不由自主的将这些奇奇怪怪的故事和不同风格的电影导演联系起来，比如罗德尼.温赖特，那个写到“因此，问题是，文学话语本身......”便无法再进行下去的家伙，在耶路撒冷“批评的未来”研讨会前夕遭遇的种种，大可成为周星驰的下一部剧本，被夸大的可笑在一句“请千万不要轻慢救主的名字好吗”达到巅峰，对于幽默我向来不吝赞美。而那个每天都要跟计算机对话的罗宾.登普塞，或许可以让维姆.文德丝发挥一下。又或者，这部小说本身就可以拍成一部精彩的连续剧，应该不输于当下热播的美剧。

小说中的人物辗转于各个学术研讨会，虽然说的是学术界的事情，但其实跟自己所处的行业还颇有相象之处，大概各个领域的研讨会都是一个模式吧。关于“小世界”的感慨，大概每一个业内人士都能说上几句。就这么一些人，看着脸熟，记不得名字，但聊起来总能找到一两个共同认识的人，当再加入几个交谈者的时候，听到意想不到八卦的几率便呈几何倍数上升。而就在这时，或许不远处你本人正是别人口中的话题，多么拥挤而无聊的小世界噢。

说起来这部小说还有另外一个副产品，那就是柏斯寻爱之旅在全世界留下的足迹，多少有点旅游指南的作用了，起码以前我就不知道耶路撒冷夏天的希尔顿会狂打折（但这是84年的小说，不知道现在还是不是这样了）。

总的来说，这部小说绝对不属于能被多数人接受的东西，尤其是当下越来越习惯于“速食文学”的阅读者。在网上看到一篇对话http://shc2000.sjtu.edu.cn/0802/daiweil.htm 其中有一段很有意思：最初偶然地读到《小世界》这部小说时，我就对洛奇此人产生了极大的兴趣，并开始关注他。同时，我也曾将他的《小世界》有选择地推荐给一些朋友。之所以说有选择，是因为，有时当我觉得某人可能不会对这样的作品感兴趣时，当然我就不推荐了；有时当我觉得某人可能会对这部作品有误解，或者说，仅仅是流于表面情节的欣赏，我也不会推荐。因此，可以说，我所选择的推荐对像，差不多可以算作是自认为可能会是对戴维·洛奇阅读和理解上的“知音”。结果我发现，这种选择还是基本得当的。我郑重向他们推荐此书的那些人，果然都有着颇为会意的叫好。而当我像试验一样推荐给那些我觉得可能不合适的人时，其反应也与我估计的差不多。这样，戴维·洛奇的作品竟然有了某种检验朋友阅读品味的附加功能。

这种事情估计很多读书人都做过，从对某部作品的态度来判断对方是否属于“自己人”，只是在今天，要找到认可David Lodge的自己人或许变得越来越困难了吧。

读完此书最大的收获是，我知道我又多了一个可以阅读的作者，后面会找全他的英文作品来看

Campus Novels Series:

1. Changing Places: A Tale of Two Campuses (1975)

2. Small World: An Academic Romance (1984)

3. Nice Work (1988)

Other Novels:

The Picturegoers (1960)

Ginger You're Barmy (1962)

The British Museum Is Falling Down (1965)

Out of the Shelter (1970)

How Far Can You Go? (1980)

Souls and Bodies (1981)

Paradise News (1991)

Therapy (1995)

Surprised by Summer (1996)

Thinks... (2001)

Author Author (2004)

Deaf Sentence (2008)