经度《完全没有写清楚》

对于经度的测量，以前从来没有了解过，这也是买这本书的原因，但是读过之后很失望，原来并没有什么复杂的知识，本质的问题，只不过是如何制造一块能适应各种恶劣环境的钟表而已。这真的能成为那个时代最困难的问题吗？最起码，化圆为方的问题要比这个更难吧。

作者并没有仔细的介绍如何制造一块精密的钟表，这是一个遗憾，不过更糟糕的地方在于，对于最重要的问题——如何通过精密的钟表而确定经度——作者仅仅在开篇一语带过，后面再也没有提及，这带来了很多疑问。

在第一章中，作者指出，测定经度的办法，就是在船上带两块钟表，一台始终指示陆地上的标准时间，另一台可以在当地日当正午时调至12点，那么，计算当地与陆地上标准时间之间的时差，即可算出当地经度。

道理很简单，看这里的时候很容易理解然后继续，然而接下来如果细心一点的话，就会产生疑问，如果想在正午之外的其它时刻计算经度，该怎么办？

书中描述了另一种流行的计算经度的方法——月距法，是通过测量太阳、月亮及其它恒星之间的距离，通过查表的方法算出在陆地参照点达到这一距离时的标准时间，再算出当地时间与这一标准时间之差，即可算出经度。

在书中，作者将这两种方法描述成了死对头，但是稍微想一下即可看出，本质上这两种方法是一致的，它们都需要观测某种天象，然后根据这种天象，建立陆地标准时间与本地时间之间的联系，通过时间差来算出经度。

在这两种方法中，一个精确的钟表都是必不可少的前提条件，而作者又完全没有介绍，这本书的主人公——钟表匠哈里森究竟是如何根据精确的时间来计算经度的，这真的是很遗憾的疏漏。如果仅仅依据对这本书的阅读，我唯一能够想到的完美测量经度的办法，就是月距法和一块精密钟表的结合。可是按照作者所写，这明明是一对你死我活的竞争对手。

按作者的说法，月距法的支持者并不否认这块精确的钟表对月距法的帮助，但他们一直在试图阻止钟表匠哈里森单独获得关于经度测量的大奖，另一方面，当哈里森的两块钟表远洋海外接受测试的时候，月距法还不成熟，没有足够精确的数据表以供计算，那么，到底哈里森是怎样在正午之外的时刻去测量经度的呢？作者留下了这样一个恼人的问题，愿知者教我。