The Lost Gallows《卡尔早期相对较好的作品》

The Lost Gallows by John Dickson Carr ★★★☆

卡尔的早期作品，Henry Bencolin系列。主要的几个谜题：夜晚迷雾中出现的绞刑架；只有死者在内的幽灵汽车；被害人被绑架到一个完全不存在的地方；等等。

和《女巫角》《宝剑八》一样，显然在这个时期，卡尔的创作风格并未成熟。此作设置的谜团甚多，plot的设计也很有想法，可是故事却写得不够精彩，特别是前半本显得十分紊乱，读起来相当生涩。后半部倒是渐入佳境，越来越好看，Bencolin的推理很出彩，结尾设局擒凶那两章的描写非常抓人，完全将惊悚气氛推到高潮。其实如果这种风格能够覆盖到全书的话，至少在故事性这方面，未必会比《三口棺材》《歪曲的枢纽》逊色多少。同为第一人称视角的作品，此作的这位叙述者存在感太过薄弱，比起She died a lady，差了不是一星半点。

就诡计而言其实比较简单，前述的三大谜题，其中有两条都很易猜，包括幽灵汽车在内。此作的凶手可以说手段不高，整个过程中从头到尾出现很多漏洞，导致被Bencolin依次击破；而且从结局来看，凶手的某种作法令人费解，令读者原本给出的同情分也扣去了。

只能说很可惜这部作品出现在卡尔的创作前期，若晚几年写成，或许就会是一部佳作。