Antiquity《好的历史读物,要让初中生都能看明白》

不知道国内有没有antiquity的中文译本. 从英文版来说的确是一本非常有趣的历史读物. 作者的选词非常平实一点也不故作高深对于国内过了4级的同学们来说基本上没有太多需要查字典才能理解的单词.

作者从非洲大陆的第一个人类开始讲起到第一个文明直到罗马帝国的衰落. 不忍释卷是最好的形容词. 作者很擅长用短句和短的段落来吸引读者专业书籍往往由于过于学术失去了很多读者作为一个new york times bestseller的作者Norman Cantor无疑知道怎样吸引非历史专业的读者.

在短短的200多页里Cantor尝试(并且在我看来成功了)cover了包括古希腊文化犹太教基督教的建立罗马帝国的兴亡等等话题其中每一个话题都可以单独写成超过1000页的书. Cantor的成功在于他毫不拖沓的笔法.比如"that humans are a species of primate is indisputable"这样的短句每一个点只要毫不模糊的点到就立马奔向前方绝不故弄玄虚. 有人会说这样岂不是不够科学不够严谨. 拜托这是一本历史普及读物又不是一本历史学术论著. 准确平实简练足够成为一本优秀的普及读物了.

非常有意思的.作者把这一段历史分成了两个层面来写第一部分为basic narrative用简练的笔法讲述了从尼罗河和两河流域的文明一直到古罗马的衰败的经历第二部分则是细致的多的societies and cultures多个文明埃及人希腊人犹太人罗马人他们的文化特征是什么.这一部分里段落比第一部分长了许多因为作者需要花更多的细节特征描写即使是这样也很少有段落超过300字. 这位bestseller的作者非常明白阅读者的心理:这是一本普及读物我TMD不想看专家的夸夸其谈.

值得一提的是作者最后还用了足足3页半向大家推荐了N多further readings. 惊喜的发现其中的很多在我这四年的专业学习中都已经阅读过了.这也是我对于cantor有好感的原因因为他的品位着实和我的恩师andrew wilson非常相近.

引用一句booklist对于本书的评论:

"Cantor's work provides the beginning classicist with an enticing yet sturdy foundation for further exploration."

如果你想了解这段历史和它其中的文化积淀而你又觉得无从下手我推荐你读读这本作为一本优秀的导读读本很多东西就这样简单的呈现在你眼前了请你自由选择吧.