预知社会《因为我玩过混沌和自组织，所以喜欢这本书》

不少人把它当作科学社会学著作甚至是科幻作品的理论背景来阅读，这无疑是一种大众化的观点，也许这样的定位能为他争取更多的读者。不过，这本书适合的读者(不一定是作者预期的Target Audience)，应该是多年前《第一推动》系列最忠实的追随者——至少你要知道什么是热力学第二定律吧。

以作者物理学博士的背景，似乎他的作品更能够吸引理工科系出身的读者。不论你混了几十年社会，从理工科系出来，思维方式里总有一些定式残留着。譬如决定论，譬如总是幻想复杂系统背后有个简单规律来支配。

《二十一世纪经济报道》在推荐这本书的时候惊叹道：在这个世界上，我们说着不同的语言，做着不同的事，甚至有不同的行为目的和观念，我们也未必能与他人见面，或者通过声讯和视频进行联系，绝大多数时候也没有人给我们指令，但我们却完成了惊人的协调，在行为互动中秩序井然。这难道不是奇迹和壮举吗？

是的，我们坚信，不仅我们的物理世界，人类的社会也是有一些简单规律所支配的。当我们看到宏大叙事下难以把握的社会潮流，除了迷茫和对社会学家的进行嘲讽外，还是会觉得，真正描述社会运行的驱动力的规律，实在和物理定律很像——因为我们这些个体啊，就是一个个粒子，我们有自己的波函数，我们和同伴玩着杨氏双缝的游戏，我们和同类互扰——每个人秉持简单的处世逻辑却造就了复杂多变的社会场景。

当然，读厚书很容易让人如坠五里雾。也许你永远搞不清作者在某页某行引用了谁的观点。不过只要知道演化复杂性的传承，大可以找一大堆书来读，作者也适时指点我们，谁的理论对他的影响最大——这已经能把我们的参考范围缩小到仅有的基本了，毕竟，就像这本《预知社会》一样，同类的书多是冷门的。

举一个例子。鲍尔说“本书所要谈及的社会物理学，就是以谢林《微观动机与宏观行为》为基础的。虽说谢林不具备研究现代统计物理学的种种工具，但他却清楚地从社会科学中看出了物理学的定律。”再比如说，作者常常会引用哈耶克，那种强调个体意识和微观规律的作派，十分明显

显然我们无法预知每个个体的行为，但是当个体数量达到一定程度，群体的行为就会表现得有章可循，就会在混沌中涌现出秩序和稳定。最终能够在不漠视个人自由意志的前提下预知社会。