解放者：欧陆决战500天《老兵 费利克斯·斯帕克斯 Felix Sparks》

费利克斯·劳伦斯·斯帕克斯 Felix Laurence Sparks1917年8月2日出生于美国德克萨斯州圣安东尼奥。四岁时，全家搬到迈阿密，老爹在那里为一家铜矿公司工作谋生。费利克斯是家中老大，下面还有一个弟弟厄尔和三个妹妹拉德尔、弗朗西斯和玛格丽特。大萧条期间父亲被解雇，家里没有余粮，费利克斯高中毕业后不久不得不离家出走。1936年，菲利克斯为了一日三餐收入稳定而应征入伍，他被派往夏威夷珍珠港的卡梅哈梅哈堡Fort Kamehameha的一个海岸炮兵团。因为会打字，所以很快被晋升为下士。涨的工资帮助他为上大学的目标攒钱，但这还不够。斯帕克斯注意到有几名士兵晚上在厕所里冲洗照片赚了外快，他说服了连队指挥官帮助他在邮政交易所开了一家摄影店。没过多久，他的收入比长官还多。1938年服役期满，随后就读于亚利桑那大学，在陆军预备役期间，他参加了预备役军官训练营ROTC和一些公民的军事训练营，在训练营里他被公认为杰出的学员。1939年，他被征召，1940年，他被任命为少尉。斯帕克斯被分配到位于俄勒冈州锡尔堡的第45步兵师。雷鸟徽章是美洲原住民好运的象征

第45师被称为雷鸟师，前身是科罗拉多州陆军国民警卫队。那时候美国军队实行种族隔离，不同种族之间几乎没有接触。但是45师则由一群截然不同的士兵组成：印第安人和墨西哥裔美国人，以及一小撮贫穷的白人牛仔。

斯帕克斯中尉被认为是公正和开明的，但他非常强硬（甚至在达豪集中营门前拿枪对着前来抢功的42师副师长Henning Linden将军），不能容忍下属的不服从。当士兵们退缩不前陷入困境时，他会毫不犹豫地斥责他们，当他们受到不公平的挑战时，他也会毫不犹豫地为他们辩护。斯帕克斯赢得了他手下的人的支持，他们反过来也为他冒着生命危险。

“斯帕克斯努力想知道他的人是谁，”作家亚历克斯·克肖（Alex Kershaw）说。“他知道他们所有人的名字。他是一个非常强硬的混蛋和倔驴，但他非常非常擅长与他的人建立联系。”

1941年6月，菲利克斯与大学恋人玛丽·布莱尔 Mary Blair结婚。玛丽·布莱尔 Mary Blair

1943年6月，费利克斯离开怀孕的妻子以上尉身份被运往北非；此后，他参加了1943年7月西西里岛登陆战，安奇奥保卫战。又从意大利出发，继续参加了登陆法国南部的龙骑兵行动、阿登战役（1944年至1945年）、凸出部战役（1944年12月16日至1945年1月25日）和阿沙芬堡Aschaffenburg战役（1945年3月28日至4月3日）。在整个战争期间都在该师的第157步兵团服役。157团作战历程

战争接近尾声时，斯帕克斯升为中校，担任第157步兵第3营的指挥官，准备去堵截元首，作为第七集团军的一员占领纽伦堡，然后解放达豪集中营。

第157团累积9枚荣誉勋章、61枚杰出服役十字勋章、1848枚银星勋章、38枚功勋勋章和59枚士兵勋章，45师伤亡10500人。乔治·S·巴顿将军称第45师是“美国军史上最好的师之一，如果不是最好的话”。在二战期间，斯帕克斯获得了银星奖、紫心奖和法国十字勋章。斯帕克斯（左）在达豪阻止美军向德国战俘开枪。（图片由《落基山脉新闻》捐赠给丹佛公共图书馆）

战后，斯帕克斯从科罗拉多大学法学院毕业，进入律师行业，在科罗拉多德尔塔市实习。斯帕克斯是当地民主党领袖，曾担任科罗拉多州第七司法区的地区检察官（1949年至1953年），并临时顶替了科罗拉多州最高法院助理法官的空缺（1956年）。1957年，斯帕克斯被任命为科罗拉多州水资源保护委员会的律师（在1969年帮助起草了《水权确定和管理法案》，该法案解决了全州如何分配水资源以及保护所有居民水权的重大问题）。1958年，他成为董事会的董事，并一直担任该职位，直到1979年退休。

除了从事法律和***工作，斯帕克斯还继续在军队服役。斯帕克斯被任命为科罗拉多州陆军国民警卫队第157团战斗队（RCT）的执行官，随后指挥RCT的第一营。在20世纪50年代末和60年代初，他以上校的身份指挥第169野战炮兵团，包括在1961年柏林危机期间召回现役几个月。Sparks于1968年晋升为准将，并被任命为科罗拉多州国民警卫队陆军助理副官和科罗拉多州陆军国民警卫队指挥官，直到1977年达到法定退休年龄。1968年晋升为准将

斯帕克斯和他的妻子育有一女两男三个孩子，晚年幸福。退休后，斯帕克斯参加了雷鸟师的聚会，并与其他士兵重新建立了联系。他甚至开始和家人谈论自己的战斗经历，这是他近50年来的内心经历。结婚60周年。左起：1941年的婚照；1961年的肖像；1942年他在美国陆军上尉时拍摄的肖像。（格伦·浅川/丹佛邮报通过盖蒂图片拍摄）

1993年3月18日，一切都崩溃了。斯帕克斯的孙子李·普姆罗伊（Lee Pumroy）坐在一辆汽车的后座上，一颗9毫米的子弹穿过后窗，击中了他的头部。他死在双胞胎兄弟史蒂夫的怀里。作家亚历克斯·克肖（Alex Kershaw）说，刚送走母亲，又送孙子，犹如“打开了洪水之门”，也促成了《解放者》（国内译作《野战团》，作者主要是因为达濠集中营的那张照片才开始深入关注的）传记的诞生。斯帕克斯开始为改变枪支法奋斗余生。

2007年9月25日斯帕克斯在科罗拉多州的莱克伍德因肺炎引起的并发症去世，被安葬在科罗拉多州麦岭的皇冠山公墓。