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HBO:小黄台出手,靠的从来不是大尺度

HBO。

人人皆知的「小黄台」。

上个月,刚好迎来了50 周年庆。

相信很多鱼友和我一样,在过去的青春岁月里,受到许多优质美剧的滋养。

而在网飞崛起之前,印象深刻的美剧很多都是来自 HBO。

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HBO50 周年公布了 50 大经典角色,《权游》龙妈和雪诺入选

不过,这几年 HBO 被唱衰的论调越发响亮。

在网飞、迪士尼多方流媒体的夹攻下,颓势尽显。

光是今年一年,就有《异星灾变》和《西部世界》两部重磅剧集由于口碑不佳而被砍(前者为 HBO 流媒体剧集)。

坑也不填了,结尾也不要了。

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鱼叔忍不住感慨:

连 HBO 也要没落了吗?

借 50 周年之际,鱼叔想和大家一起回顾这个传奇的电视品牌——

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许多人对 HBO 的第一印象,是以大尺度为噱头的「小黄台」。

先说一部古早剧,《欲望都市》。

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1998 年,那是个在电影院看《泰坦尼克号》都要被家长「捂眼睛」的害羞时代。

而这部美剧,却大大刷新了国人对于电视剧尺度的认知。

四个「都市丽人」明目张胆地探讨性和爱,***画面和激情船戏层出不穷。

这车速,不服不行。

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2001 年,《六尺之下》更是三观炸裂。

故事背景明明是殡葬行业,但什么婚外情、同性恋等一系列大尺度戏份一点儿也不含糊。

你永远不知道下一秒会不会看到什么少儿不宜的画面。

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2005 年,《罗马》的播出让我们知道,历史剧并不只有一种打开方式。

大尺度画面在剧中已然不是噱头,甚至删掉会对剧情产生直接影响。

这种程度放在今天,只能网盘见了。

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2008 年,HBO 出了一部吸血鬼题材的《真爱如血》。

不同于同时期爆款《吸血鬼日记》沉溺偶像剧,《真爱如血》中人和吸血鬼之间的激情戏看得人血脉偾张。

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2011 年,《权力的游戏》开播。

一瞬间风靡全球,并且再次让中国观众开了眼界。

对于没看过原著的观众而言,吸引他们看下去的理由,很大程度上取决于大尺度的画面,以及龙妈的美腻。

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三年前,HBO 再出神作。

《亢奋》直接刷新了美国青春剧的尺度。

这部剧中的学生,通过性与***来宣泄负面情绪,上演了一部青春残酷物语。

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不难看出,尽管 HBO 影视剧的主题不尽相同,但大尺度确实成为它极富特征的标签。

HBO 真的只有这些吗?

当然不是。

说说鱼叔自己的印象。

我最早被震撼到的,其实是 2001 年的一部迷你剧《兄弟连》。

这部剧,还曾在 2003 年被央视引进过。

也是中国观众第一次在电视台上看到 HBO 的作品。

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故事改编自真实的二战历史。

制片人是大名鼎鼎的电影导演史蒂夫 · 斯皮尔伯格。

制作规模和品质,也比肩战争大片。

《兄弟连》的播出,让无数人大受震撼的一点在于——

原来电视剧已经可以像电影一样拍摄了!

不拖沓,不注水,经费全都烧在刀刃上。

短短十集,酣畅淋漓,百看不厌。

时至今日,这部剧仍然稳坐 IMDb 电视类节目的口碑第一。

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斯皮尔伯格之后,HBO 又请来了马丁 · 斯科塞斯,开拍黑帮史诗剧《大西洋帝国》。

剧本之精致,镜头之华丽,让人看傻了眼。

HBO 和马丁 · 斯科塞斯联手,再次将电视剧的规格提升了一个层次。

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2014 年,探案剧《真探》开播。

从叙事手法,到镜头运用,在当时都是一种创新。

剧中大胆地用了一段长达 6 分钟的长镜头,足以载入电视剧历史。

整个拍摄过程非常复杂:一个镜头里,依次出场了三十多人,四辆车,一架直升飞机,而且是处于交火状态,所有人都在运动,镜头也在运动,突发事件不断发生……

而且这种一镜到底,让人有一种身临其境的紧张刺激感,看得人目不暇接,大气不敢喘。

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此外,HBO 还推出了不少让人耳目一新的电视剧。

如 2014 年开播的 geek 喜剧《硅谷》。

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2017 年的女性悬疑剧《大小谎言》。

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甚至还出品了一部意大利剧爆款《我的天才女友》。

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最近几年,HBO 将视线转移到亚洲市场。

HBO 和中国台湾联合制作的《我们与恶的距离》,目前在豆瓣还有 9.4 的高分,直接让台剧重回巅峰。

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无数的经典作品。

绝对不愧于 HBO 一直以来的宣传口号:

「这不是电视,这是 HBO」

有人说,电视分为 HBO 之前,与 HBO 之后。

其实,早期的 HBO 并不出众。

建台之初,与大部分有线电视一样,只是一个内容的搬运工,而竞争的手段,主要是花钱砸营销。

不过,HBO 高管很快意识到,这不是长久之计。

内容不够优质,怎么做宣传都没用。

于是,在 1984 年,HBO 制定了新的战略原则:

做更少的内容,只做精品内容。

内容为王。

与其把钱砸到营销,为什么不砸到内容制作上呢。

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接下来,HBO 开始了自己的逆袭之路。

第一步,坚持原创。

当时,市面上充斥着大量的情景喜剧、肥皂剧和普通类型剧。

模式相似,套路相通。

HBO 专挑主流媒体不愿意拍的类型。

1999 年,《黑道家族》横空出世,一举斩获艾美奖剧情类最佳剧集,让 HBO 在电视行业拥有了一定的话语权。

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《黑道家族》

《黑道家族》的故事基于 1967 年 7 月发生的纽瓦克骚乱。

当时非裔美国人和意大利裔美国人之间的矛盾,导致 26 人死亡,数百人受伤。

在此基础上,这部剧以写实的风格呈现黑手党的生活,向观众呈现出隐秘角落中的灰色地带,直接给了黑帮片全新的可能。

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2013 年,美国编剧工会评出的「101 部最佳电视剧」,《黑道家族》位于榜首。

去年,《黑道家族》又被英国《卫报》评为 21 世纪 100 部最佳电视剧的第一位。

不得不说,能挖到这个当时无人敢触碰的领域,HBO 确实有眼光。

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第二步,点评机制。

传统无线电视台最重视的指标,是收视率。

有线付费电视台最关注的指标,是订阅用户数。

但 HBO 最重视的指标,并不是以上两者。

而是 TTS(total subscriber satisfaction),总体订户满意度。

对于 HBO 而言,他们关注的并不是多少人看了自己的影视剧。

而是,更关注观众对内容的评价。

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即使这部片只有一个人看过,他的观点同样重要。

这种点评机制的确立,让 HBO 与用户之间,形成了一种默契的双向选择。

HBO 对于用户,是挑剔的。

相应的是,用户对于 HBO 的内容,也是挑剔的。

这样就意味着,不用取悦所有层级的观众,只需要满足那些挑剔的用户,就足够了。

这是付费电视的好处,也是 HBO 点评机制的发挥的作用。

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《新闻编辑室》

第三步,重视制作质量。

用做电影的态度去做电视剧。

制作精良,一直是 HBO 的一大特质。

每每看到 HBO 的剧集,都忍不住感慨一句「经费在燃烧」。

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《权力的游戏》前五季,单集制作成本在 600 万美元到 800 万美元之间浮动。

到了第八季,单集成本高达 1500 万美元,换算下来,每一秒成本几乎将近 5000 美元。

要知道,第八季的单集制作成本,已经够好莱坞拍一部中等成本的商业片了。

艾美奖颁奖礼上,主持人半开玩笑地如此介绍 HBO ——

有些假冒的所谓电视台混进来实在可恨,比如 HBO 这样的「电影制作公司」。

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2019 年之前,HBO 一直维持着每年出五部精品剧的节奏。

靠着对原创、精品内容的极致追求,近二十多年来,制作的优秀剧集枚不胜数。

直到现在,HBO 推出的作品都是各大颁奖典礼的常客。

仅单一部《权力的游戏》,就打破了艾美奖的获奖纪录,直接斩获 15 项大奖,包揽了最佳剧情、编剧、导演等奖项。

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挑剔,让 HBO 拥有更多的用户。

挑剔,让 HBO 获得更多的收益。

挑剔,让 HBO 赢得更多的荣誉。

HBO 真正做到了,站着,还把钱挣了。

这样的大胆操作与价值追求,在今天处处以流量为王的内娱,绝对难以想象。

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但,即便是 HBO,也会遭遇谷底。

凛冬将至。

这句话很适合形容 HBO 现在的处境。

互联网时代来了。

电视这个曾经的媒体之王,正在渐渐衰落。

剧集的制作、观众观看的方式,也迎来了巨大的改变。

而对 HBO 模式产生最大挑战的,就是美剧新贵——网飞。

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如今,越来越多观众倾向于流媒体那种一口气看完一整部剧的模式。

而 HBO 的传统周播剧,太容易被观众忘记了。

这个时代,观众耐心很有限。

去年 IGN 中国做了一张名为「谁会在流媒体大战中取胜」的柱状图。

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(图片来源:@IGN 中国 知乎)

不难看出,HBO 作为老牌有线电视网,风头似乎显露颓势。

要知道,在 2021 年之前,HBO 是从来不接广告的,订阅用户是它唯一的收入来源。

但 HBO 要改变,也并非易事。

一方面,技术并不是 HBO 所擅长的领域。

HBO 接连推出的三个 app 被用户诟病体验太差。

另一方面,自从 2018 年 HBO 的老牌电视人相继辞职离开之后,HBO 的创作策略发生了微妙的转变。

为了和网飞竞争,华纳媒体首席执行官明确指出,希望 HBO 做出改变,创作更多的内容,规模变得更大,覆盖更广泛用户。

换句话说,希望 HBO 成为另一个网飞。

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HBO 甚至一改之前每年五部精品片的规矩。

直接将数量翻倍,变成一年十部。

但,数量和质量似乎无法兼得。

HBO 最近几年的剧集,在内容上肉眼可见的质量下滑。

2020 年,华纳为了支持 HBO,决定将其 2021 年上映的全部电影,采取线上线下同步放映的方式播出。

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这也意味着,如果你是 HBO Max 会员,你可以省下电影票,直接在家观看最新的电影。

这一举措让长期与华纳合作的诺兰大发雷霆。

他直接发文表示,这是电影工业的噩梦。

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流媒体的时代下,HBO 前路究竟在何方?

所幸的是,并不是所有的作品都扑了街。

这两年,我们依然能看到一些不随大流、专注于内容质量和大胆创新的优质剧集。

去年的爆款《东城梦魇》。

踏实、耐心地讲述一个看上去有些老套的小镇犯罪故事。

刚开播时温而不火,但后续发力,口碑不断上涨,成为年度佳作。

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另一部爆款《白莲花度假村》,则是在题材和风格上创新十足。

在毫无明星光环的前提下,一举成为年度黑马。

今年第二季开播,继续获得不俗口碑。

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9 月颁发的艾美奖上,HBO 依然是最大赢家。

《继承之战》《白莲花度假村》《亢奋》收获大部分奖项。

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今年下半年,《权游》前传和《指环王》前传两大 IP 之争。

这也象征了 HBO MAX 与亚马逊两大流媒体之争。

同样的史诗级 IP,同样的烧钱大制作,同样的古装奇幻题材,最后的口碑却拉开了差距。

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不难看出,HBO 始终在根据形势转变方针,而其中的核心仍然是内容创新。

这也是我们感到欣慰的事情。

其实这么多年来,鱼叔一直很感谢 HBO。

不仅仅是感谢它推出的一个又一个精品,带给我高品质的娱乐与熏陶。

更是感谢它为我证明了一个可行之路。

即,坚持做好内容,是能够成功的。

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只不过,在这个每天都变化无常的世界中,什么事情都无法被下定论。

新的时代,总会遇到新的坎坷。

院线的票房、电视的收视率、互联网的流量……

是,它们都很重要,关系到一部制作最终能否收回成本。

但我们更应当警醒,「观众满意」这个无形的事实,才是最具价值的评判指标。

希望下个五十年,HBO 能继续守住这个充满勇气的方向。

坚持原创,坚持挑剔,坚持内容为王。

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最后,我整理了一份 HBO 剧单,给大家参考刷剧。

就不搞排名了,心累,就按照播出时间排序吧。

当然,你也可以推荐一些单子上没有的好剧。

在评论区和我聊聊吧。

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全文完。

                           

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