01. 什么是历史？我们为什么要学习历史？ 因为历史会成为后世的智慧。
—— 小岛毅《东大爸爸写给我的日本史》
02. 法国有法国史，德国有德国史；而且历史上的同一件事，法国方面的叙述与来自德国的叙述也不尽相同。为了强化民族的凝聚力，历史就变成对自己的国家歌功颂德的写法。
—— 小岛毅《东大爸爸写给我的日本史》
03. “对过去的人而言，历史是眼前一片黑暗的世界。我们这些活在数百年后的人，是把那些事件的结果当作过去的事情来了解。但是对于当时的人而言，那是还不可预见的未来。当时的人所作的判断是正确的或是错误的，我们这些现代人宛如从高处往下看一样地去评断历史的做法，是对的吗？”
—— 小岛毅《东大爸爸写给我的日本史》
04. 战国大名……以自己领国的安定为首要目的；同时，偶尔插手中央政治，以显示前往京都（“上洛”）的意愿，谁也没有想到统一天下的事情……（织田信长）的一些列措施，已经超过了过去战国大名的架构，是以“天下”为目标的。尽管不清楚究竟他是从何时开始有了这样的志向，但常常被提到的是，他将据点更名为岐阜时，也是因为倾慕中国的故事中，周朝的发祥地是岐山的缘故。
—— 小岛毅《东大爸爸写给我的日本史》
05. 过去的“日本史”，无论如何都是以政权所在地，也就是中央的观点来叙事的。因为关于天皇和将军的记述很多，地方政权不但被轻视，东北地区甚至总是成为被“讨伐”的对象。江户时代出现了赖山阳这位罕见的大历史学家，写下了武士时代的通史；在原本应该由天皇治理的日本，说明了武士的生活方式。这也成为导致人心动摇的原因之一，尊王攘夷运动出现，最终击溃了德川幕府。
—— 小岛毅《东大爸爸写给我的日本史》
06. 源、平、丰臣是“姓”（贵族的氏族名），织田、德川、羽柴则是“氏”（家族名）。在现代日语中，“姓”与“氏”是一样的意思，但是历史上的“姓”和“氏”并不一样。
—— 小岛毅《东大爸爸写给我的日本史》
07. 12世纪这一百年间，也就是中世刚开始的百年，经历了从院政道平家政权、随后又是镰仓幕府的变迁。如果从11世纪一直存在的摄关政治的时代着眼――其实摄关政治始于10世纪，这样的转变不正是让人“眼花缭乱”的表现吗？由平清盛建立的平家政权，部分人可能会认为，“毫无疑问，平家取代藤原氏，从此以外戚身份掌控了政治”。
—— 小岛毅《东大爸爸写给我的日本史》
08. 身为近代国家，如果构成国家的国民不能准确认识历史，那么这个国家就有开始转向危险方向的忧虑。实际上，日本在数十年前的战争中就有过这样的经验。
—— 小岛毅《东大爸爸写给我的日本史》
09. 但仆还是硬着头皮写这本书，是因为仆强烈地认为还是有必要这么做。例如司马辽太郎那样的历史小说家，对于他们比历史学者拥有更多的读者，拥有很强的影响力这点，让仆有很大的危机感。专业的研究者们一边在同侪之间严厉地批判这些小说家对历史的理解与叙述方式，但是对于一般大众，能不能提出可以替代的历史样貌，又绝对不是简单的事。因此在专业的研究领域与让一般大众理解的水平之间，有着难以想象的巨大鸿沟。
—— 小岛毅《东大爸爸写给我的日本史》
10. 天皇也好，皇后也罢，或者皇太子、摄政这些说法，都是8世纪编纂而成的《日本书纪》里所用的。这些称谓是随着佛教从中国传入后才开始被使用。对于这些称谓的意义、佛教名分秩序中的感谢认识，大部分都是生活在6-7世纪的大王们体会不到的。
—— 小岛毅《东大爸爸写给我的日本史》
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